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駐日アフガニスタン大使館の美味いお茶のレシピを大公開！秘密の材料はまさかのアレだーッ!!

江川資具
2019年2月3日
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先日、アフガニスタン大使館に行ってきたことを記事にしたが、一つだけ詳しくお伝えしていなかったことがある。それは……

＿人人人人人人人人人人人人人人人人人人人＿
＞　出されたお茶がめっちゃ美味かった！　＜
￣Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y￣

味わい深いとか、良い茶葉だとか、そういうツウぶった話ではない。今までに飲んだことのない味で、それが最高に美味かったのだ。大使館ではプレゼンを受けていたのだが、お茶のことが気になって集中できない！　なんとかレシピを明らかにするしかねぇ！　ということで、実際に明らかにしたので紹介するぞ！

・見た目は普通

問題のお茶は、ホットで提供された。見た感じ普通の緑茶っぽい色なのだが、どうにも香りが爽やかなレモンを髣髴（ほうふつ）とさせるのだ。飲んでみても、これと言ってはっきりした味がするわけではない。

ジュースの類とは違い、液体そのものの味というよりは、香りを楽しむ感じだ。底に緑茶っぽい沈殿物があるが、ケミカルな何かが入っている様子はない。ナチュラルに爽やかなホットティー。やっぱりレモンかなぁ？　いや、なんだかエルダーフラワーに似ていなくもないし、なんならちょっと生姜っぽい気もする。

**正直さっぱりわからん。**わからないのだが、とにかく美味い……あ、お兄さんおかわり下さい。

・フレーバーの秘密はカルダモン

一人でお茶について思考をめぐらせていたところ、機を見て来場者のマダムが大使館職員のイケイケな司会者、アシュラフ・バブリ氏に質問を投げかけた。

マダム「このお茶、とても美味しいのだけれど、なんのお茶かしら？」

ナイスマダム！　それめっちゃ気になってたんや！　気になっていたのは筆者だけではなかったようで、他の来場者も頷（うなず）いている。好奇心全開な来場者を前に、バブリ氏は満足そうな表情を浮かべる。

ちなみに、忙しい方のためにここで先に答えを述べると、普通の緑茶にカルダモンをお好みでぶち込めばOKだ！　だが、実際にこの答えを得るまでに、以下のような突然のアフガンクイズを乗り越える必要があった。

・唐突に始まるクイズ

バブリ氏「ンッンー♪　ソレデハ……クイズニシマショウ！　ミナサン、ワカリマスカァ～？」

コイツめっ！　俺たちが好奇心を抑えられないのをわかっていて、お預けプレイしてやがるッ!!　だがここはバブリ氏に乗せられるしかない。答えについては、来場者たちも筆者と同じような推測をしていたようだ。シトラスや、生姜など、それっぽいフレーバーの名前が次々に挙がる。果たして正解は……？

バブリ氏「ンッンー♪　チガイマスネ～」

どうやら全て間違っているようだ。バブリ氏は最高に嬉しそうである。こうなると我々にできることは限られてくる。バブリ氏の口から真相が明かされることを期待するほかない。

バブリ氏「ジツハコノオチャハ……」

バブリ氏「ニホンノオチャデース！」

は？　こんなお茶知らんけど？　来場者からも「何のお茶？」と、ささやく声が聞こえる。こんな日本のお茶に心当たりはない。なんならジュースの類にもない。どういうことだろうか？

バブリ氏「カルダモンガハイッテマース」

・茶葉にカルダモンを混ぜる

カルダモン？　カルダモンといわれてもどんな風味なのかピンと来ない。しかし先ほどのマダムは納得したように頷いている。他にも「なるほど」とつぶやいている方も。バブリ氏の補足によると、どうやらアフガニスタンではお茶にカルダモンを入れるのがメジャーなのだそうだ。

種子の状態のカルダモンを自分である程度砕き、それを茶葉に混ぜてお湯を注ぐ感じで作るのだとか。わざわざ砕くのがダルい場合は、最初から粉になっているのをふりかけても良いらしい。作り方や分量はぶっちゃけ適当な様子。重要なのはカルダモンの香りがお茶についていることであって、そのプロセスは何でもいいのだろう。

カルダモンのほかにも、アニスやシナモンなど、とにかく色んなスパイスを好みでお茶にぶち込んで飲むのがアフガンスタイルなようだ。