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ランチバイキング単品1078円! 焼きたてパン食べ放題の『ベーカリーレストラン マルコ』、実はカレーが絶品! シュークリームの生地にも唸る…

ビュッフェ(バイキング)レストランの食べ放題は、大抵メインありきだ。メインになるメニュー、たとえばパスタとかハンバーグとかを頼んだ上で、サラダが食べ放題とかパンが食べ放題というのはよくある。

バイキングはオプションであり、あくまでもメインの脇役だと私(佐藤)は考えている。そうでなければ、メインを頼む理由がなくなってしまうからだ。

ところが、**東京・江戸川区の「ベーカリーレストラン マルコ」**はバイキングが充実しているだけでなく、バイキングのみを頼むことができる。

というのも、サラダが食べ放題、パンが食べ放題、さらにカレーもライスも食べ放題! メインを頼まずとも、十分に満足な食事ができてしまうのである。

・歩いて遭遇した店

少し余談をさせて頂こう。かれこれ17年もの間、ライター業に従事して、あちこち歩き回ってお店を訪ねていると、何でも知った気になってしまう。地域の有名店は利用したことがあるし、人におすすめされる店にも行ったことがあったりする。

そうすると、自分の知見を過信しがちで「知らない」ことを忘れてしまう。そんなわけがない。多少経験があったとしても、何でも知ってるなんてあり得ないことだ。

だから私は努めて、時間のある時は都内でも訪ねたことのない場所や、知らない道を歩くようにしている。今回紹介するマルコも、そうして見つけたお店だ。ある日、江戸川区一之江の環七沿いを歩いていたところ、たまたま店の存在に気づいた。


その場ですぐに調べたところ、ここの前身となるお店は1972年に開業したそうだ。1973年生まれの私とはほぼ同い年で半世紀もの歴史がある。2006年に現在のベーカリーレストランになったとのこと。

ここは1棟全部がマルコではなく、1階部分が和食レストランの「しゃぶテキ亭」。上下で異なるお店が営業を行っている。


・充実のバイキング

入店すると、昼時はかなり混雑している。カウンターには食べ放題を利用する人たちが、皿を持って行きつ戻りつしている。案内された席についてメニュー表を見る。

最近はスマホでオーダーってお店が多いが、ここは従来の口頭で伝えるスタイルだ。その方が個人的には安心するな。オーダーがちゃんと通ったことがわかるから。


メニューを見るとパスタ・ハンバーグ・ステーキ・グラタン・シチューなど、トラディショナルな洋食屋さんの定番が並んでいる。どれもおおむね1000円台で、それにバイキングがついてくる(11~15時)のでお得感がある。


メニューをよく見ると、バイキングのみのオーダーも可能とのこと、価格は税込1078円(90分)。焼きたてパンにサラダもカレーもライスも食べ放題でおかわり自由だと!? 90分とはいえ、カレーとライスがあるだけで十分じゃない? しかも1078円は安い!

ってことでバイキングのみを頼むことに。ランチドリンクバー(税込385円)もついでに頼んだ。


・カレー、美味いな

早速バイキングコーナーへ。2カ所に分かれており1カ所はサラダバーだ。内容は一般的なファミレスのものとだいたい同じ。


ドレッシングは自家製で、**定番の「人参ドレッシング」**は店内で販売も行っている。が! 私は和風ゴマドレッシングにした。深い理由はないんだけどね。ゴマドレが好きなもんで……。


そしてパンコーナー。これ全部食べ放題!


クロワッサン・ブルーベリーロール・白パン・レーズンロール・スフレロール・生食パン・ガーリックフォカッチャ・塩バターロールの8種がこの日のラインナップ。パンは季節や日によって変わるようだ。


パンの横には、ホテルにあるコンベア式のトースター。パンを置いたら、向こう側にポトン! と落ちる。


そしてスープとカレー、ご飯。もうコレがあれば満腹は保証されたようなもの。だってパンもあるからね。メインがなくても足りないってことはないでしょう。


これらが最初に揃えた品々。器が小さいので1度に盛れる量はそう多くない。でもそうしないと、余分に盛っちゃって食えなくなるからなあ。足りなければ取りに行けばいいし。


まずはサラダ。野菜は取り立てて大きな特徴があるわけではないが、評判通りにドレッシングが美味しい。和風ゴマドレは油分がサラリとしていて、ほのかにゴマの甘みが利いている。


たまごスープは意外なほどシンプル。まあ口休めにはちょうどいいかも。


パンはどれもひと口サイズ。小さいからこそ選ぶ楽しみがあるし、いろいろ食べられるね。


実は私自身、そこまで期待していなかったカレーが驚くほど美味しかった! 「カレー、美味いな」と心の中で呟いたところ、隣の席の人もしきりに「カレー美味い」と口に出して言っていたので、気のせいではない。だって本当に美味しいもの!


固体の肉を見つけることはできなかったが、カレーそのものに深い肉の旨味が浸透している。もしかしたら、ハンバーグやステーキなどで出る端肉を全部ぶち込んでいるのかもしれない。とにかく味が深く濃く、旨味が凝縮されていて、パンよりもカレーの方に気持ちを持っていかれてしまった。

オプションではなく、メインを張れる味なのに、あえて食べ放題にしているところに、お店の懐の深さを感じる。


今一度パンをおかわりして、レーズンロール以外の全部を食べた(私はレーズンが苦手)。

パンも美味しいけど、やっぱり心に残ったのはカレーの味だ。こんなに美味いカレーを食べ放題で食わせてくれたことに、有難さと申し訳なさを感じていた。だって、1078円だぜ! 安すぎないか?



・腕を感じるシュー生地

何となく気が収まらなくなって、追加で**「チョコ & カスタードシュークリーム」**(税込352円)をオーダー。実はここ、デザートも充実してるんですよ。しかもそんなに高くない。なんて良心的な店なんだよ。


ドリンクバーでコーヒーを淹れて、シュークリームを迎えた。


生地の中には、濃厚なチョコレートと合わせたカスタードクリームがたっぷり入っている。


甘いけどくどくなく、あっさりとしたクリーム。それもさることながら、生地の食感が素晴らしい。よくあるモッチリとした感触のシュー生地ではなく、噛むと弾けるようなパリっとした歯ざわり。

デザートのテイクアウトもやっているので、持ち帰りを考慮してシナシナにならないように、意図的に粘りを出していないのかも。

とにかくデザートに至るまで、50年の歴史を感じさせる味だった。しかも、パンやカレーはたった1078円で食べ放題。お得というよりほかないので、お近くを訪ねる際はぜひ利用して頂きたい。あのカレーの味を私はしっかりと脳裏に刻んだ。


・今回訪問した店舗の情報

店名 ベーカリーレストランマルコ
住所 東京都江戸川区一之江2丁目10-7
時間 11:00~22:00
定休日 大晦日・元日・1月2日

参考リンク:ベーカリーレストランマルコ
執筆:佐藤英典
Photo:Rocketnews24

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